In het hart van de Altiplano

“Adembenemend, ruig, buitenaards, onmetelijk…
De Altiplano is en blijft het meest extreme natuurfenomeen van de Andes.
Actief vulkanisme en erosie resulteren in kale leegtes met surrealistische kleurcombinaties
die tegelijkertijd overweldigen, ontroeren en inspireren.”

Een inspirerende leegte

Het land van ijs, vuur, wind en zout strekt zich uit van de laagvlaktes van Peru tot Noord-Argentinië. In het zuiden ontmoeten de uitlopers van Bolivië, Argentinië en Chili elkaar bij borrelende modderpoeltjes. Een snoer van vulkanen wordt weerspiegeld op de uitzichtloze zoutvlaktes. Hoe onherbergzaam het landschap ook klinkt, onbewoond is het zeker niet. De Altiplano is een uiterst geliefde trekpleister voor viscacha’s, vicuña’s, alpaca’s en lama’s. De kleurrijke lagunes verzamelen duizenden karmijnrode Jamesflamingo’s bij elkaar.

Dak van de wereld

De Altiplano ontdek je per goed uitgeruste jeep. Dit kan crossborder of vanuit één land. In Bolivië trek je van het Titicacameer via de Sajama vulkaan naar de zoutvlakte Salar de Uyuni. De zilvermijnstad Potosi is een toegangspoort in het oosten. In Chili spant San Pedro de Atacama dan weer de kroon. Verkies je Argentinië als uitvalsbasis? Rijd dan over de legendarische Ruta 40 doorheen de ruige Punaregio. Aan jou de keuze!

De Altiplanoregio strekt zich uit over het noordelijke deel van Chili en Argentinië, het westen van Bolivia en het zuiden van Peru. Deze uitgestrekte hoogvlakte, die zich op gemiddeld 3.500 tot 4.000 meter boven zeeniveau bevindt, wordt gekenmerkt door een indrukwekkend landschap van vulkanen, zoutvlaktes en kleurrijke lagunes.

De beste periode om deze regio te bezoeken is tijdens het voor- en najaar, met name in de maanden maart, april, september, oktober en november. In deze maanden zijn de temperaturen aangenamer en zijn de weersomstandigheden doorgaans stabiel, wat het reizen in deze afgelegen gebieden vergemakkelijkt.

Hooggelegen grensovergangen zoals Hito Cajón (op 4.600 meter tussen Bolivia en Chili) en Paso Jama (op 4.800 meter tussen Chili en Argentinië) zijn tijdens de zomer- en wintermaanden minder geschikt om te doorkruisen. In deze periodes kunnen hevige sneeuwval en stormen de routes tijdelijk onbegaanbaar maken.