Dwars door de fjorden van Vuurland

Trotseer de natuurelementen bij Kaap Hoorn & in de fjorden van Vuurland

Op zoek naar een Patagonië reis met een WOW-factor in het kwadraat? De Australis cruise door Vuurland is hét basisingrediënt voor de meest spectaculaire natuurreis.

Via de navigatie van twee zeestraten: Beagle en Magellaan, rond je in 5 dagen en 4 nachten het ruigste en wildste stuk van Patagonië af. En dat in de meest comfortabele omstandigheden.

[VIDEO TOEVOEGEN]

Navarino eiland & Wulaia Bay

In de late namiddag bereiken we Navarino eiland, een desolate plek die slechts voor een enkele avontuurlijke backpackers weggelegd is aangezien de toeristisch infrastructuur op het eiland zeer beperkt is.

Per zodiac gaan we aan wal in Wulaia Bay, waar we één van de meest schilderachtige landschappen van de expeditie te zien krijgen. Goed aangelegde wandelpaden leiden ons naar boven over drassig veenland met kleine poeltjes waar bevers huishouden, en daarna door maagdelijke oerbossen met honderd jaar oude bomen gehuld in frisgroene mossen en varens.

We gingen aan land onder een dik wolkendek. Wanneer we het uitkijkpunt bereiken, breekt plots de zon door en wordt de baai waar het schip verankerd ligt gehuld in een warme goudgele gloed, magisch! Het weer verandert hier inderdaad om de haverklap. ’s Avonds bereiken we opnieuw het Beagle kanaal en zetten we koers naar het westen.

Alberto de Agostini Nationaal Park

Het tweede nationaal park dat we bezoeken, is dat van Alberto de Agostini, één van de mooiste en minst toegankelijke van Chili. Het bezoek is dan ook exclusief voorbehouden aan de passagiers van de Australis expedities. We navigeren vandaag en morgen langs ’s werelds meest indrukwekkende gletsjers en door de smalle fjorden van de Cordillera Darwin & het gelijknamige ijsveld. Dit stukje van het Beagle kanaal kreeg niet voor niets de bijnaam ‘Glacier Avenue’ want overal worden de Andestoppen bedekt met de dikke laag ijs van het Darwin Icefield en monden grote gletsjers uit in de fjorden. We bezoeken er maar liefst vier.

Glacier Avenue & het Darwin Icefield

Voor de middag staat een pronkstuk op het programma. De Pia gletsjer is een zogenaamde laaglandgletsjer die als een brede waaier uitmondt in zee. De zodiacs brengen ons aan land en we wandelen naar twee uitkijkpunten op de gletsjer. Pia overweldigt me met z’n prachtige vorm: een helderblauw ijsfront met daarachter een hoge berg pure ijsmassa. Na de middag bezoeken we Garibaldi, ook een laaglandgletsjer waarbij we aan boord blijven omdat de kapitein het schip tot zeer dicht bij de gletsjer kan manoeuvreren. We genieten van het natuurschoon met een glaasje pisco sour.

De zeestraat van Magellaan

De vierde dag bereiken we de zeestraat van Magellaan en staat een strandwandeling op het programma. Het gaat over een desolate en ruige kuststrook met prachtige grote schelpen en aangespoeld hout en door oude lengabossen naar de Aguila, een schilderachtige dalgletsjer met aan de rechterzijde een grote ijsgrot.

Na de middag volgt een zodiac excursie en brengen de bootjes ons langs grote ijsbergen naar het front van de Condor gletsjer, op zich geen erg brede gletsjer maar met een bijzonder unieke vorm. Het Condor ijsfront rijkt hier nog hoger dan de voorgaande en heeft de vorm van een kroon. Van onder de ijskap valt een krachtige waterval in de baai. Het Condor ijsspektakel ervaren we vanop de eerste rij!

Tijdens de excursies verbaas ik me over de kennis en het niveau van de gidsen, maar ook de attente, snelle en altijd vriendelijke service in het restaurant en in onze kajuit. De prijs-kwaliteit verhouding aan boord kan dan ook niet anders dan uitstekend geëvalueerd worden.

De laatste dag, net voor de ontscheping, bezoeken we het onbewoonde Isla Magdalena waar ong. 200.000 Magellaanpinguïns nesten. We gaan aan wal voor een eenvoudige wandeling naar de vuurtoren. Onderweg lopen de koddige pinguïns graag een eindje mee. We moeten goed uitkijken want ze lopen ons letterlijk voor de voeten.