Glaciers & Whales

1 - 2

Aankomst Buenos Aires

’s Ochtends kom je aan in Buenos Aires, vaak omschreven als het Parijs van Latijns-Amerika. Na een privétransfer naar je hotel ontdek je de stad tijdens een privé-begeleide stadstour. Je wandelt langs het mondaine Puerto Madero, de beroemde Plaza de Mayo met de roze Casa Rosada, de iconische Obelisk en het elegante Teatro Colón. In San Telmo proef je de sfeer van de karakteristieke zondagsmarkt, en je sluit af in het kleurrijke La Boca, waar tango-dansers de straten tot leven brengen. De namiddag is vrij te besteden. Je kan op eigen tempo door de stad dwalen en kennismaken met enkele verborgen parels: van de historische cafés zoals Café Tortoni tot de levendige voetgangersstraat Florida.

3

Buenos Aires - Trelew

Na je luchthaventransfer en vlucht naar Trelew volgt een privétransfer naar je hotel in Puerto Madryn, de ideale uitvalsbasis om het unieke schiereiland Península Valdés te ontdekken. Hier, op de meest noordoostelijke rand van Patagonië, maak je voor het eerst kennis met de oneindige steppe en de onstuimige wind die dit gebied zijn rauwe karakter geven. Onderweg hou je best je ogen goed open, want de kans is groot dat je mara’s, nandoes, gordeldieren en guanaco’s spot.

De verlaten kusten van dit schiereiland waren ooit het eerste ontmoetingspunt van Welshe immigranten met de machtige zeeolifanten en walvissen. Vandaag  word je er nog altijd getrakteerd op een van de meest indrukwekkende wildlife spektakels ter wereld.

4

Península Valdes

Vandaag ontdek je samen met een privégids het spectaculaire schiereiland Península Valdes. Na een stop bij Itsmo Ameghino en het bezoekerscentrum rij je langs kliffen waar pinguïns, zeeleeuwen, zeeolifanten, pelsrobben en – in het juiste seizoen – walvissen je opwachten. Punta Delgada is een van de hoogtepunten: van augustus tot maart wemelt het er van de luidruchtige zeeolifanten. Hier worden jaarlijks meer dan 11.000 jongen geboren. Namiddag vertrek je vanuit Puerto Pirámides op whalewatching tour (juni – november).In deze periode zwemmen er zo’n 500 Zuidkapers door de baaien. Soms komen ze zó dichtbij dat hun immense rug vlak naast je opduikt. Pure magie!

5

Peninsula Valdez

Vanaf september strijkt hier een groeiende kolonie Magelhaenpinguïns neer aan de monding van de Golfo Nuevo, op slechts enkele minuten van El Pedral Lodge. Midden in dit ongerepte decor ontdek je niet alleen de fascinerende fauna, maar beleef je het Atlantische Patagonië zoals de eerste pioniers dat ooit deden. Je wandelt met je gids door de habitat van de pinguïns en bezoekt de vuurtoren van Punta Ninfas, uitkijkpunt over zeeleeuwen en eindeloze kliffen. ’s Middags geniet je in El Pedral van een authentieke Patagonische asado: lamsvlees aan het spit geroosterd, huisgemaakte empanada’s, frisse salades, lokale wijnen en vers fruit.

6

Trelew - Calafate

Na een laatste blik op de Atlantische kust word je naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar El Calafate, de toegangspoort tot het machtige Patagonië. Terwijl het vliegtuig opstijgt, laat je de eindeloze steppe achter je en kijk je uit naar het moment waarop de eerste gletsjers zich aan de horizon tonen.

7

Lago Argentino

’s Ochtends word je opgehaald voor een catamarantocht over het Lago Argentino, met zijn 1560 km² het grootste meer van Argentinië. Langs drijvende ijsbergen vaar je naar de noordelijke arm, waar de imposante gletsjers wachten. Eerst de Upsala-gletsjer, daarna de Spegazzini-gletsjer, een hangende valleigletsjer met een blauw ijsfront tot 135 meter hoog, de hoogste ijsmuur van het hele meer.

Wie graag de benen strekt, kan optioneel een vijf uur durende trekking (9,5 km) maken in een kleine internationale groep. Het pad slingert door een ruige canyon waar miljoenen jaren aardgeschiedenis zichtbaar zijn: geërodeerde rotsblokken in felle kleuren, kwartssteen en fossielen van 175 miljoen jaar oud. Samen met spiegelende meertjes vormt dit een fascinerend landschap voor wandelaars, geologen en natuurliefhebbers.

8

Perito Moreno gletsjer

Vandaag bezoek je de Perito Moreno-gletsjer, zonder twijfel de beroemdste gletsjer van Argentinië. Voor je ogen schuift een krakende ijsmassa langzaam maar onafwendbaar vooruit, begeleid door het gerommel en geraas van brekend ijs. Wie geduld heeft, wordt beloond met het spektakel van afkalvende ijsblokken die met donderend geweld in het azuurblauwe water storten. Vanaf de uitkijkpunten sta je op de eerste rij voor dit natuurwonder. Een indrukwekkende confrontatie met pure ijsmassa en verticale ijsfronten.

9

Mount Fitz Roy

Vandaag heb je een vrije wandeldag. Je wordt rond 8 uur opgehaald en reist per minibus (in internationaal gezelschap) naar El Chaltén, een rit van ongeveer drie uur. Het kleine dorp ligt aan de voet van de legendarische Mount Fitz Roy, in het noorden van het Los Glaciares Nationaal Park. Met zijn schilderachtige ligging en ongerepte natuur is dit dé trekkershoofdstad van Argentinië. Het dorp zelf telt slechts een paar straten, maar staat wereldwijd bekend als uitvalsbasis voor epische expedities en trektochten. Wie hier geweest is, noemt een bezoek aan deze verre uithoek vaak een absoluut hoogtepunt van de reis.

Suggestie: een dagtocht naar het gletsjermeer Laguna Torre, met adembenemende uitzichten op de Cerro Torre (3.128 m). Duur van de wandeling: 6 à 7 uur (heen en terug).

10

El Chaltén

Vandaag heb je een vrije wandeldag in El Chaltén. De wandelpaden zijn goed bewegwijzerd, waardoor je zonder zorgen zelf op ontdekking kan gaan. Wie het liever rustig houdt, kiest voor een van de kortere wandelingen in de omgeving. Maar wie de mooiste panorama’s wil zien, trekt best een volledige dag eropuit.

De drie indrukwekkendste tochten brengen je naar Laguna de los Tres, Pliegue Tumbado en Laguna Torre. Het zijn stevige dagtochten van ongeveer twintig kilometer met zo’n duizend hoogtemeters, maar technisch zijn ze niet moeilijk. Reken op zeven à acht uur stappen en je wordt beloond met vergezichten die tot de meest iconische van heel Patagonië behoren.

11

El Chaltén

Vandaag heb je nog een vrije wandeldag in El Chaltén. Afhankelijk van je tempo en mood kan je kiezen uit verschillende routes, allemaal prachtig op hun eigen manier. Wie rustig wil starten, wandelt in ongeveer twee uur naar Las Águilas en Los Cóndores, waar je beloond wordt met weidse zichten over de steppe en de bergen. Iets verder ligt Laguna Capri, een idyllisch bergmeer dat je in vier uur bereikt en waar je bij helder weer een indrukwekkend uitzicht hebt op de Fitz Roy.

Voor wie meer uitdaging zoekt, zijn er de dagtochten. De tocht naar Laguna Torre brengt je in zo’n zeven uur naar de voet van de Cerro Torre, een van de meest iconische pieken van Patagonië. Nog pittiger zijn Pliegue Tumbado en Laguna de los Tres: stevige wandelingen van zeven à acht uur waarbij je bijna duizend hoogtemeters overbrugt. De beloning is groot: panoramische uitzichten op de Fitz Roy, de gletsjers en de ruige Patagonische natuur die je nergens anders zo intens ervaart.

12

Chaltén - Calafate

Vrije voormiddag om nog even te genieten van de sfeer in El Chaltén of een korte wandeling te maken in de omgeving. In de namiddag stap je in voor een groepstransfer naar El Calafate, een schilderachtige rit van ongeveer drieënhalf uur terug door het uitgestrekte Patagonische landschap.

13

Calafate - Buenos Aires

Na een privétransfer naar de luchthaven vlieg je terug naar Buenos Aires. Daar staat opnieuw een privéchauffeur klaar om je naar je hotel te brengen. ’s Avonds laat je je onderdompelen in de ziel van de stad: tijdens een tangoshow met live muziek en dans voel je de passie van Argentinië van dichtbij. Terwijl de ritmes je meeslepen, geniet je van een verfijnd driegangendiner met wijn. Er is een comfortabele transfer heen en terug naar je hotel voorzien.

14

Buenos Aires

Vandaag heb je een vrije dag in Buenos Aires om de stad in je eigen tempo te verkennen. Wie zin heeft om even de oversteek te maken, kan optioneel het charmante Unesco-stadje Colonia del Sacramento in Uruguay bezoeken. Transfers en ferry’s worden op aanvraag geregeld.

Blijf je liever in de hoofdstad, dan zijn er tal van mogelijkheden. Foodies kunnen deelnemen aan een kookworkshop waar je zelf de geheimen ontdekt van Argentijnse klassiekers en natuurlijk ook proeft van de gerechten en drankjes die dit land zo typeren.

15 - 16

Terugreis vanuit Buenos Aires

Je wordt opgehaald voor een privétransfer naar de luchthaven, waar je incheckt voor je internationale vlucht naar Brussel of Amsterdam. De volgende dag kom je aan in Europa, met een koffer vol herinneringen aan de overweldigende natuur, de warmte van de mensen en de intense belevingen die Argentinië je heeft geschonken.