Puna Expedition

1 - 2

Welkom in Buenos Aires!

Na je landing in Buenos Aires staat een privétransfer klaar die je vlot naar je hotel brengt. Voor de middag ontdek je de stad tijdens een begeleide tour: van statige wijken en koloniale pleinen tot levendige straten waar de tango-tonen je meteen in de typische sfeer onderdompelen. Wie liever eerst tot rust komt, kan een vroege check-in aanvragen.

3

Buenos Aires – Purmamarca

’s Ochtends vlieg je van Buenos Aires naar Salta, waar je wordt opgewacht door je Engelssprekende privéchauffeur en gids. Vanuit de luchthaven rijd je naar je hotel in Purmamarca of Tilcara, charmante dorpen aan de voet van de Andes.

Hier start je 8-daagse jeepexpeditie door de hoge Puna, een van de meest indrukwekkende regio’s van Noordwest-Argentinië. Met een verblijf in volpension en volledige begeleiding hoef je je alleen maar te genieten en over te geven aan de grootsheid van het landschap. Naast de iconische hoogtepunten van Salta, Purmamarca en Cafayate ontdek je ook een van de spectaculairste delen van de Centrale Andes.

4

Quebrada de Humahuaca

Vandaag ontdek je de indrukwekkende Quebrada de Humahuaca (Unesco), een kloof die zich uitstrekt tot aan de grens met Bolivia en waar nog altijd Quechua-gemeenschappen wonen.

Het absolute hoogtepunt is de Cerro de los Siete Colores, de zevenkleurige berg die met zijn magnifieke vormen en schakeringen over de vallei waakt. Onderweg passeer je het uitzichtpunt El Hornocal, het dorpje Humahuaca, de ruïnes van Tilcara en de charmante kerk van Uquia.

5

Salinas Grandes – Tolar Grande

Via de schilderachtige haarspeldbochten van de Cuesta de Lipan stijg je vandaag naar de uitgestrekte zoutvlakte Salinas Grandes (3400 m), ook wel de océanos blancos genoemd. Hier wordt nog altijd zout gewonnen in kleine vierkante bassins, waar mijnwerkers het losgeweekte zout met de hand van de bodem scheppen.

Na dit bezoek gaat de reis verder naar San Antonio de los Cobres (3775 m), een klein mijnwerkersdorp waar je luncht. Vervolgens trek je over de 4560 m hoge pas Abra de Alto Chorrillos en volg je een onverharde grindweg naar Tolar Grande (3500 m). Hier verblijf je twee nachten in het enige hostel van het dorp. Het is meteen duidelijk dat je de bewoonde wereld achter je laat en comfort inruilt voor prachtige landschappen die zelden door toeristen gezien worden.

Onderweg passeer je indrukwekkende plekken zoals de Tuzgle-vulkaan, de zoutvlakte Salar de Pocitos, de bochten van 7 Curvas en het mysterieuze Desierto del Laberinto.

6

Tolar Grande & Salar de Arizaro

Op twee uur rijden van Tolar Grande ligt de immense Salar de Arizaro (1600 km²), met in het midden de iconische Cono de Arita: een perfect symmetrische kegel van 200 meter hoog die als een eiland oprijst uit de zoutvlakte.

De omgeving lijkt uit een ander universum te komen. Je ziet de uitgestrekte Salar de Rio Grande, de verlaten mijnen van Mina Julia, de rode zandrotsen van El Arenal en de turquoise poeltjes van Ojos de Mar. Deze kleine spiegelende lagunes vormen een uniek ecosysteem van levende stromatolieten en worden gevoed door de machtige Serranía del Macón. Aan het einde van de dag keer je terug naar Tolar Grande voor een tweede overnachting in het eenvoudige hostel.

7

Tolar Grande – El Peñón

Vandaag wacht een van de mooiste ritten van de hele reis: over een traject van 340 km rijd je zuidwaarts via Antofagasta de la Sierra naar El Peñón (3400 m), waar je drie nachten verblijft.

De route voert je door een ruig landschap van pikzwarte lavastromen, nog maar enkele duizenden jaren oud, en glinsterende zoutvlaktes die het zonlicht weerkaatsen. Vanuit de oase Antofalla reis je verder langs de schitterende Vega Colorada, met uitzicht op de vulkaan Antofalla en de rotsige kloof Quebrada de Calalaste.

Bij de Salar del Hombre Muerto en vooral de Salar de Antofalla – volgens velen de mooiste zoutvlakte van deze reis – wordt het landschap ronduit indrukwekkend. Verderop zie je de uitgedoofde vulkanen Antofagasta en Alumbrera als zwarte kegels uit de vlakte oprijzen. Bij de turquoise Laguna Antofagasta verzamelen vaak honderden watervogels, terwijl ook vossen, vicuña’s en viscacha’s zich geregeld laten zien.

8

Carachi Pampa & Campo de Piedra Pómez

Na de lange reisdag van gisteren staat vandaag een spectaculaire excursie op het programma. In de ochtend bezoek je de vulkaan Carachi Pampa, waar tussen mei en oktober vaak flamingo’s te zien zijn in de gelijknamige lagune.

’s Middags trek je naar het indrukwekkende Campo de Piedra Pómez, een immens puimsteenveld op 63 km van de vulkaan Antofagasta de la Sierra. Hier hebben een oude vulkaanuitbarsting, afkoelende gassen en eeuwenlange winden het sneeuwwitte gesteente omgevormd tot grillige kunstwerken.

Als afsluiter wandel je met je gids door het duinenlandschap van Dunas Blancas, waar tientallen natuurlijke sculpturen dit nauwelijks bezochte natuurgebied een bijna buitenaardse schoonheid geven.

9

Cerro Galán & Laguna Grande

Via Campo Las Tobas bereik je in de ochtend de Real Grande en de kloof Quebrada Seca. Daarna rijd je naar de reusachtige krater van de vulkaan Cerro Galán. Vanaf de kraterrand, op 5100 m hoogte, daal je af naar de felgekleurde meren Laguna Diamante en Laguna Pabellón (ca. 4600 m). Hier huizen, van eind september tot april, talloze flamingo’s en andere watervogels die beschutting vinden tegen de snijdende hoogvlaktewind. In de krater ontspringt de Río Aguas Calientes en borrelen fumarolen en thermale bronnen met temperaturen tot 80°C.

De dag eindigt aan het oogverblindende Laguna Grande (4240 m), door kenners beschouwd als een van de allermooiste hooglandmeren van de Altiplano. Het wordt gevoed door de Río Río en vormt van eind september tot april de thuisbasis van meer dan 19.000 flamingo’s. Daarmee is het het grootste flamingoreservaat van Argentinië. Een spectaculair slot van de dag.

10

El Peñón – Salta

In de ochtend rijd je naar Villa Vil en vervolg je via de verharde Ruta 40 naar het wijnstadje Cafayate, waar je pauzeert voor de lunch. Daarna gaat de reis verder door de kloof van de Río de las Conchas. In de indrukwekkende Quebrada de las Conchas bewonder je grillige rotsformaties in prachtige kleurschakeringen, zoals Los Castillos, El Obelisco, El Anfiteatro en La Garganta del Diablo.

Bij zonsondergang eindigt je 8-daagse jeepexpeditie in stijl, met een aperitief in een comfortabel charmehotel in Salta, waar je twee nachten verblijft.

11

Vrije dag

Vandaag hoef je niets te doen. Geniet van de rust, de omgeving en de faciliteiten van je prachtige hotel.

12

Salta – Buenos Aires

Een privétransfer brengt je naar de luchthaven voor je vlucht naar Buenos Aires. Bij aankomst word je opnieuw opgewacht voor een comfortabele hoteltransfer.

13

Terugreis

Een privétransfer brengt je naar de luchthaven voor je internationale vlucht naar Amsterdam of Brussel. Je neemt afscheid van Argentinië, maar reist naar huis met een hoofd vol verhalen en herinneringen die nog lang zullen nazinderen.