Tasmania, pure and wild

1-2

Onderweg en aankomst in Sydney

G’day, mate! Vandaag begint je avontuur met internationale vluchten richting Sydney, de beroemdste stad van Australië. Bij aankomst staat je privéchauffeur klaar om je naar je accommodatie in het bruisende hart van de stad te brengen. Terwijl je voor het eerst de levendige waterfronts en de iconische skyline ziet, zie je meteen waarom deze stad zoveel mensen betovert.

3

Vrije dag om Sydney te verkennen

Geniet van een vrije dag in Sydney. Laat je meevoeren door de gemoedelijke sfeer van de stad en geniet van haar unieke combinatie van moderne architectuur, koloniale geschiedenis, weelderige parken en een relaxte strandcultuur. Slenter door The Rocks, de historische wijk waar het koloniale verleden nog voelbaar is in de geplaveide straten en gerestaureerde pakhuizen. Boek een ontspannen boottocht door de haven, een rondleiding in het beroemde Sydney Opera House of een adembenemende beklimming op de Sydney Harbour Bridge. Energie bijtanken kan overal, in de vele gezellige koffiehuizen en hippe restaurants.

4

Vrije dag

Ook buiten Sydney valt vele te beleven. Lonken de stranden zoals Bondi Beach, Bronte Beach en Coogee Beach? Volg dan de Coastal Walk van Bondi naar Coogee: een schilderachtig pad dat kliffen, zandstranden en kunstwerken verbindt. Elke bocht biedt een nieuw uitzicht en een andere indruk van het strandleven waar de Sydneysiders zo van houden.

Of trek je liever naar de Blue Mountains, een uniek natuurgebied op nauwelijks twee uur rijden? De regio ontvouwt zich als een levend schilderij, met charmante dorpjes, weidse valleien, dichte bossen en verborgen watervallen. Volg er een van de vele wandelpaden en laat het landschap zich langzaam ontplooien, van zachte bergkammen tot diepe kloven. Mis zeker de betoverende rotsformatie The Three Sisters niet, een plek waar natuur, Aboriginal cultuur en legendes samenkomen. Hier voel je hoe oud dit land is en hoeveel verhalen het draagt. Mag je bezoek een beetje spannender, neem dan de Scenic Railway: ’s werelds steilste passagierstrein die je in een hoek van 52 graden naar beneden laat glijden door het regenwoud. Een kort ritje, maar eentje dat je niet snel zal vergeten.

5

Vlucht naar Hobart, Tasmanië

Een privétransfer brengt je naar de luchthaven van Sydney, waar je incheckt voor je binnenlandse vlucht naar Hobart, de hoofdstad van Tasmanië. Bij aankomst haal je je huurwagen op en rijd je naar je accommodatie in de stad, je eerste uitvalsbasis om dit eiland vol ongerepte wildernis, bewogen verleden en verrassende cultuur te ontdekken.

6

Bruny Island Wilderness Cruise

Vandaag trek je een volle dag naar het iconische Bruny Island. Na een korte transfer naar Kettering brengt de ferry je in twintig minuten naar Roberts Point. Daar begint het ontspannen, met een morning tea bij Adventure Bay, en al snel neemt het avontuur het over: een drie uur durende Wilderness Cruise langs steile zeekliffen en mysterieuze grotten. De Tasmanzee bruist, de Zuidelijke Oceaan gromt, en jij zit op de eerste rij. Onderweg zie je The Monument en Breathing Rock opdoemen uit het water, terwijl zeehonden luieren op de rotsen, dolfijnen meezwemmen en – in het juiste seizoen – walvissen voorbij trekken.

De boten zijn klein genoeg om dichtbij te komen en comfortabel genoeg om het urenlang uit te houden. Met gidsen die de verhalen van Bruny Island tot leven wekken, voelt deze tocht tegelijk groots en intiem. Aan het eind van de dag keer je terug naar Hobart, vol indrukken van een eiland dat nog lang blijft nazinderen.

7

Op naar Glen Huon

Na een rit van een uur kom je aan in Glen Huon, waar je verblijft in een minimalistische cabin midden in het bos. Rondom liggen een dam, rotspartijen en stille wandelpaden, kortom: volledig omringd door natuur en ver weg van afleiding. De luxe hier zit in de eenvoud: vogels die je wakker zingen bij zonsopkomst, de geur van eucalyptus in de lucht en een stilte die je nergens anders vindt.

8

Drie bijzondere wandelingen in Huon Valley

Vandaag ontdek je de natuurlijke schoonheid van de regio via drie memorabele wandelingen:

De Tahune AirWalk voert je langs een verhoogd pad tot een spectaculair uitkijkpunt van wel 50 meter boven de Huon River. Terwijl je tussen en boven de boomtoppen van het regenwoud wandelt, krijg je een panoramisch uitzicht over de omliggende bergen en het Werelderfgoedgebied. Hier ervaar je de grootsheid van dit bos en de Huon River.

De Swinging Bridges Walk is avontuurlijker: via twee hangbruggen steek je de Huon- en Pictonrivier over, terwijl het water onder je door raast. Onderweg zie je waar de rivieren samenkomen en passeer je het restant van een houten hut, ooit bewoond door een 19e-eeuwse woudwachter.

Tot slot is er de Huon Pine Walk: een korte, rustige wandeling door een groen en vochtig regenwoud, langs de zeldzame Huon-dennen waarvan sommige al eeuwen standhouden. Tussen mos en varens voel je de tijdloze kracht van dit ecosysteem.

9

Naar Lake St. Clair

Vandaag reis je naar het diepste natuurlijke zoetwatermeer van Australië: Lake St. Clair. Onderweg bezoek je het Bonorong Wildlife Sanctuary, waar verweesde of gewonde dieren worden opgevangen en verzorgd. Hier kom je oog in oog te staan met kangoeroes, wombats, koala’s en de iconische Tasmaanse duivel. Tijdens een rondleiding leer je meer over hun leefwijze en de inspanningen om deze soorten te beschermen. Je kunt er ook vrij rondwandelen met een zakje voer: de meest nieuwsgierige kangoeroes komen graag dichterbij voor een zachte aai en wat lekkers uit jouw hand.

Maak ook een kleine omweg naar Mount Field National Park, met als hoogtepunt de fotogenieke Russell Falls en een boswandeling op een mooie boardwalk tussen reusachtige varens en eucalyptusbomen. Bij Lake St. Clair verken je het meer en de omgeving in alle rust. Zo vind je er enkele ontspannen wandelingen door open bos, varens en eucalyptusbomen. Onderweg lees je op panelen over de Aboriginal-geschiedenis en hun diepe band met dit land.

10

Naar Strahan via Queenstown

Vandaag zet je je reis verder reis naar het westen, na een halfuur rijden bereik je Donaghys Hill Lookout. Een korte wandeling brengt je naar een panoramisch uitzichtpunt over de Franklin River Valley, Frenchmans Cap en de ruige bergtoppen van het zuidwesten. Niet veel later wacht de Nelson Falls Nature Trail: een korte wandeling door dicht regenwoud naar een platform bij een 30 meter hoge waterval. Daarna vervolg je je reis naar Queenstown, bekend om het maanachtige landschap dat door de mijnbouw is ontstaan. Stop onderweg bij Iron Blow Lookout, de plek van de eerste grootschalige mijnactiviteit op Mount Lyell, waar informatiepanelen de impact op landschap en omgeving toelichten.

Een uurtje later bereik je Strahan. Hier stap je aan boord van de historische dieseltrein van de West Coast Wilderness Railway en reis je diep het regenwoud in. Gidsen vertellen onderweg verhalen over de bouw van de spoorlijn en de mensen die hier leefden. Je rijdt over de Iron Bridge bij Teepookana, maakt een natuurwandeling bij de King River en proeft lokale honing van endemische planten. Daarna keer je terug naar Strahan.

11

Gordon River Cruise

Vandaag ga je aan boord voor de Gordon River Cruise, een zes uur durende tocht door Macquarie Harbour en langs de ruige Hell’s Gates, voordat de boot in stilte de spiegelende Gordon River bevaart. Onderweg maak je twee stops: op Sarah Island, een voormalige strafkolonie met een beklijvende geschiedenis, en bij Heritage Landing, waar je via een boardwalk door oeroud regenwoud en langs zeldzame Huon-dennen wandelt.

12

Naar Corinna

Je reist naar Corinna, aan de zuidrand van de Tarkine, een regio die het grootste gematigd regenwoud van Australië herbergt. Vanop de oever van de Pieman River wordt de wildernis echt tastbaar. Deze afgelegen uitvalsbasis geeft toegang tot het hart van de Tarkine en de naburige Arthur-Pieman Conservation Area, een regio vol Aboriginal-erfgoed, ruige kustlijnen en ongerept regenwoud.

Je verblijft er in charmante, milieuvriendelijke cottages met veranda, verscholen in het bos. Geniet van lokale gerechten met een glas wijn tijdens een rustige avond aan de rivier. Dit is een plek om te vertragen, te verbinden en een te worden met de natuur.

13

Naar Cradle Mountain

Vanuit Corinna reis je verder, diep door het ruige hart van West-Tasmanië. De weg slingert over de smalle Corinna Road en verder langs Waratah en Lake Rosebery, deels onverhard, maar rijk aan sfeer en natuur. Je passeert dicht regenwoud, meren, mistige heuvels en afgelegen rivieren die ooit het werkterrein waren van goudzoekers en houthakkers. Hier en daar nodigen mooie uitkijkpunten en picknickplekken je uit om even te vertragen. Ook Lake Rosebery is ideaal voor een korte wandeling of een blik over het stille water, omringd door ongerept woud.

Uiteindelijk bereik je via Moina je afgelegen verblijf, verscholen in het bergwoud rond Cradle Mountain. De reis ernaartoe voelt al als een beleving op zich.

14

Verkenning van Cradle Mountain

Cradle Mountain is een van de meest iconische natuurgebieden van Tasmanië. Cradle Mountain en Lake St Clair maken zelfs deel uit van het Tasmanian Wilderness Werelderfgoedgebied. Niet zo verwonderlijk, want dit wordt beschouwd als een van de zuiverste wildernissen ter wereld met een uitzonderlijke culturele en historische waarde.

De markante pieken van Cradle Mountain spiegelen zich in het stille water van Dove Lake, omringd door ruige berglandschappen, diepe gletsjermeren, oude regenwouden en alpine heidevelden. Dankzij de grote biodiversiteit spot je met wat geluk wombats, wallaby’s, echidna’s of zelfs de zeldzame Tasmaanse duivel. Hier ervaar je de pure grootsheid en stilte die Tasmanië zo uniek maken.

15

Vrije dag

Deze vrije dag geeft je de kans om helemaal tot rust te komen in de stilte van het regenwoud. Vanuit je verblijf vertrekken verschillende wandelingen, zoals naar de indrukwekkende Bridal Veil Falls, de reusachtige Big Tree of het rustige Lake Cethana.

16

Tamar Valley en de oostkust

Je reist naar het groene, golvende landschap van de Tamar Valley, een regio waar de rust van de natuur hand in hand gaat met verfijnde smaken. Tussen wijngaarden en rivierbochten ligt het elegante domein van Josef Chromy Wines. Hier wandel je door de wijngaard, proef je enkele van de beste wijnen uit de regio en geniet je van een verfijnde lunch met uitzicht op het domein. Een stijlvol en smaakvol moment in het wijnhart van Tasmanië’s.

Wanneer je verder reist richting het noordoosten, verandert het landschap. De lucht wordt zilt, het licht breekt open boven duinen en grasvlaktes, en de oceaan schuift stilletjes mee aan de horizon. Je verblijft in een lodge in het duinlandschap, een plek waar eenvoud en stijl elkaar vinden. Hier volgt de keuken het ritme van de zee en nodigt de sfeer uit om te vertragen, diep adem te halen en het uitzicht te laten bezinken.

17

Bay of Fires & Freycinet

Vandaag zet je koers naar Freycinet National Park. Hoewel het niet rechtstreeks op de route ligt, is een omweg via de Bay of Fires absoluut de moeite waard. Deze spectaculaire kuststrook staat bekend om haar witte zandstranden, turquoise water en feloranje korstmossen die de granieten rotsen kleuren. Van Binalong Bay tot Eddystone Point wachten wandelpaden, fietsroutes en helder water om in te snorkelen.

18

Freycinet National Park

Vandaag beleef je een actieve en afwisselende dagtocht door het hart van Freycinet National Park. Onder begeleiding van een lokale gids wandel je vanuit Freycinet Lodge naar het beroemde uitkijkpunt boven Wineglass Bay, daal je af naar het witte zandstrand en volg je de kustlijn van Hazards Beach. Onderweg geniet je van ochtendthee en een picknick in de natuur.

De dag eindigt met een ontspannen boottocht, waarbij de granieten kliffen en de indrukwekkende kustlijn zich vanaf het water in volle glorie tonen. Een plek waar je wandelingen, stilte en vergezichten in één adem beleeft.

19

Van Hobart naar Melbourne

Je reist vandaag terug naar Hobart, levert je huurwagen in en checkt in voor de vlucht naar Melbourne. Bij aankomst brengt een privétransfer je naar je accommodatie.

20

Vrije dag in Melbourne

Vandaag heb je de tijd om in je eigen tempo het veelzijdige Melbourne te ontdekken. De stad wordt ook wel eens liefhebbend The Garden City genoemd, dankzij haar vele parken en tuinen. Tegelijk is het de culturele- en modehoofdstad van Australië. Verken de stad al wandelend door de sfeervolle laneways vol street art, cafés en boetiekjes. Of huur een fiets en ontdek de parken en rivieroevers die Melbourne haar relaxte, kosmopolitische karakter geven.

21

Vrije dag in Melbourne

Vandaag heb je alle tijd om Melbourne wijk per wijk te ontdekken. Elke buurt heeft een eigen karakter: de creatieve flair van Fitzroy, de relaxte strandsfeer van St Kilda, de levendige energie van Chapel Street met haar bars en boetieks. Langs de Yarra in Southbank geniet je van topgastronomie met uitzicht op de stad. Het zijn plekken die uitnodigen om te blijven hangen, te proeven en de veelzijdige ziel van Melbourne te ervaren.

22-23

Terug naar huis

Een privétransfer brengt je naar de luchthaven van Melbourne, waar je incheckt voor je internationale vlucht huiswaarts. Nog voor je het Australisch continent verlaat, dwalen je gedachten misschien al even terug af naar onvergetelijke momenten van je reis: de stilte van het regenwoud, de weerspiegeling van Cradle Mountain in Dove Lake, eindeloze sterrenhemels en de energie van steden als Melbourne en Sydney.