Op avontuur in Laos

1

Aankomst in Vientiane + streetfood

Na aankomst in Vientiane word je warm ontvangen door je privéchauffeur en gids. Je reist naar je hotel, waar een vroege check-in geregeld is zodat je rustig kunt bijkomen van de reis.

In de namiddag dompel je je onder in het dagelijkse leven van de stad tijdens een levendige streetfood tour. Onder begeleiding van een lokale expert ontdek je de favoriete eetplekken van de inwoners en proef je authentieke Lao-gerechten in een bruisende, sfeervolle omgeving. Een heerlijke introductie tot de smaken en cultuur van Vientiane.

2

Bezoek Vientiane en naar Nam Pien Yorla Pa

Na het ontbijt ontdek je Vientiane, een stad waar het verleden en heden harmonieus samenkomen. Bezoek Wat Sisaket, de enige tempel die de invasie van 1828 overleefde, en Wat Ho Phra Kheo, ooit de thuisbasis van de Emerald Buddha.

Wandel langs de moderne Patuxai, het Lao Victory Monument, en bewonder het meest heilige bouwwerk van Laos: Wat That Luang. Maak een wens bij het levendige Wat Si Muang en bezoek het COPE Visitor Centre voor een indrukwekkend inzicht in de geheime oorlog die Laos zwaar heeft getroffen.

Namiddag rijd je ongeveer in twee uur tijd naar Nam Pien Yorla Pa, in het weelderige Phou Khao Khouay National Park. Dit eco-avonturenresort biedt spannende activiteiten zoals ziplining, canopy walks en ATV-ritten, naast comfortabele cottages midden in de natuur. Geniet van een ontspannen avond en de rust van het bos.

3

Wildlife!

Vandaag start je je dag met een begeleide wandeling door het Lao Conservation Trust for Wildlife. Hier zie je geredde beren, sambarherten en muntjaks in hun natuurlijke omgeving, en leer je over het conservatieprogramma dat bedreigde dieren helpt herstellen. De wandeling van 2 km op ongelijk terrein is rustig en ideaal voor natuurliefhebbers.

Neem verder deel aan de Bear Enrichment-activiteit en ontdek hoe de beren spelen met door jou gemaakte “speeltjes”. De namiddag is vrij om te ontspannen en van het resort te genieten.

4

Nam Ngum en naar Vang Vieng

Na het ontbijt zetten we koers naar het charmante Ban Keun Village. Hier ontdek je de fascinerende, traditionele manier waarop zout gewonnen wordt en krijg je een unieke blik op het lokale handwerk.

Vervolgens wacht het schitterende Nam Ngum Reservoir, het grootste kunstmatige meer van Laos, met zijn smaragdgroene water. Je stapt aan boord voor een rustgevende boottocht zn terwijl we langs de groene heuvels, verspreide eilandjes en authentieke vissersdorpjes varen, geniet je van een heerlijke lunch aan boord.

Zin in een duik? Als het weer het toelaat, is er tijd om af te koelen met een verfrissende plons in het kristalheldere water. Na deze ontspannen middag vervolgen we de rit naar het avontuurlijke Vang Vieng. Onderweg maken we nog een korte stop bij een lokaal dorp om de benen te strekken en het dagelijkse leven te observeren.

5

Vang Vieng, kajak en messen maken

Na het ontbijt start je je dag met een ontspannen kajaktocht over de Nam Song rivier, langs indrukwekkende kalksteenformaties. Na ongeveer twee uur arriveer je bij een Khmu-dorp waar een gastvrije familie je uitnodigt voor een typisch Khmu-lunch in hun tuin. Leer over animistische tradities en hoe lokale rijstwijn ‘Lao Hai’ wordt gemaakt.

Vervolgens bezoek je een messenmaker en smeed je je eigen persoonlijke mes, een uniek souvenir om mee naar huis te nemen. Later wandel je door rijstvelden naar een rivierkloof, rust je uit in een lokale rijsthut en proef je rijstwijn terwijl je meer leert over de landbouw in Laos. Aan het einde van de dag word je teruggebracht naar het hotel.

6

Naar Luang Prabang, sunset cruise

Luang Prabang is een charmante stad in het noorden van Laos, bekend om haar goedbewaarde Franse koloniale architectuur, boeddhistische tempels en ontspannen sfeer. De stad staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en combineert culturele rijkdom met een adembenemende ligging aan de samenvloeiing van de Mekong en Nam Khan rivieren.

In de namiddag brengt een tuktuk je naar de pier, waar een traditionele longtailboot klaarligt voor een ontspannen tocht over de Mekong. Terwijl je de stad achter je laat, ontdek je het rustige leven langs de oevers, met vissers, spelende kinderen en dorpjes vol verhalen.

Je eerste halte is Wat Long Khoun, een vredige tempel van spirituele rust. Daarna wandel je naar het hoger gelegen Wat Chomphet, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op Luang Prabang.

Terug aan boord drijf je langzaam mee met de stroming terwijl de zon zakt. Onder een hemel vol gouden en paarse tinten geniet je van een verfrissend drankje: een betoverende afsluiter van de dag.

7

Watervallen + Baci-ceremonie

De dag begint vroeg met een ontbijtcruise over de Mekong richting de Kuang Si-watervallen. Terwijl je geniet van vers fruit, koffie en lokale lekkernijen, glijdt het landschap langzaam aan je voorbij en zie je de oevers ontwaken. Bij aankomst kun je een verfrissende duik nemen of wandelen langs de watervallen en turquoise poelen, omringd door tropisch groen.

In de namiddag steek je de rivier over voor een ontspannen fietstocht op het platteland rond Luang Prabang. Je trapt langs rijstvelden en waterbuffels, langs dorpen waar het leven zacht voortkabbelt en mensen je met een glimlach begroeten.

Tegen zonsondergang wacht een van de meest bijzondere momenten van je reis: de Baci-ceremonie. In een intieme tempelsetting word je verwelkomd door locals die witte katoenen koorden om je polsen binden en je zegenen voor balans en voorspoed.

Daarna bezoek je een afgelegen tempel, waar je in alle rust kennismaakt met boeddhistische meditatie en het avondgebed van de monniken. Geen voorstelling, maar een oprecht gedeeld moment van stilte en bezinning.

8

Tak bat + bezoek Luang Prabang

Je dag begint vroeg met de ingetogen Tak Bat-ceremonie, waar rijen monniken in stilte aalmoezen ontvangen, een typische spiritueel moment in Luang Prabang. Na een korte klim naar Phou Si Hill geniet je van een panoramisch uitzicht over stad en rivier.

Daarna bezoek je enkele van de belangrijkste tempels, waaronder het schitterende Wat Xieng Thong, en duik je in de koninklijke geschiedenis van Laos tijdens een rondleiding door het voormalige paleis, nu het Nationaal Museum. Een dag vol stilte, schoonheid en diepere inzichten in het spirituele en culturele erfgoed van Luang Prabang.

Neem in de namiddag eens een massage of ga naar de avondmarkt om wat leuke souvenirs te kopen.

9

Wandelen met olifanten

’s Ochtends maak je kennis met de vriendelijke reuzen van Mandalao Elephant Sanctuary tijdens een wandeling. In een klein gezelschap wandel je 2,5 km door het schaduwrijke bos samen met olifant Mea Lamthong en haar speelse baby Bounsab.

Het pad is vlak en rustig, ideaal om op een respectvolle manier de dieren in hun natuurlijke omgeving te observeren. Mandalao richt zich op echte connectie in plaats van toeristisch vermaak, en werkt samen met lokale boeren aan duurzame oplossingen voor mens-olifant conflicten.

10

Laos, culinair

Vandaag draait alles om proeven, koken en genieten. Je dag begint met een bezoek aan een lokale markt waar je samen met een gids op zoek gaat naar  lokale ingrediënten.

Daarna steek je per boot de rivier over naar de charmante buitenkeuken van mevrouw Noy en haar familie. Daar leer je, met verse producten en veel liefde, traditionele Laotiaanse gerechten bereiden. Na afloop vaar je stroomafwaarts terug, terwijl je geniet van kleine hapjes zoals gedroogd rivierwier, kroepoek en een glaasje lokale rijstwijn.

Na de lunch stap je aan boord van een traditionele boot voor een tocht over de Mekong naar de Pak Ou-grotten. Deze mystieke plek, vol met honderden boeddhabeelden, ligt op het punt waar de Nam Ou uitmondt in de Mekong. Een spirituele afsluiter van een dag vol betekenis.

Zet culinaire avontuur verder bij Lost in Baan, een hippe plek om creatieve cocktails met lokale ingrediënten te ontdekken. De perfecte start om Luang Prabang te proeven. Wandel daarna over de bruisende avondmarkt en proef krokante loempia’s, een lokale favoriet. Sluit de avond af in een gezellig restaurant met authentieke Laotiaanse gerechten en geniet van zoete lekkernijen op de kleurrijke nachtmarkt.

11

Rijst planten?

Op de Living Land Farm mag je vandaag zelf de modder in! Leer hoe rijst groeit, van zaadje tot korrel, en help mee met ploegen, planten en stampen. Ontmoet de lieve buffels Susan, Bentley en Betty, en geniet tussen de rijstvelden met uitzicht op de bergen. Na al het harde werk proef je natuurlijk ook echte, zelfgemaakte rijst.

Een vrolijke dag vol modder, buffels en boerenpret, dit vergeet je niet snel!

12

Terugvlucht

Sla nog wat souvenirs in, geniet nog van een laatste Lao lunch en vertrek met een koffer vol herinneringen naar de luchthaven van Luang Prabang voor je terugvlucht.