Bhutan – Lichte wandelreis vanuit hotels

1

Aankomst in Paro - Thimphu

Na een indrukwekkende vlucht over de besneeuwde toppen van de Himalaya land je in Paro, de enige internationale luchthaven van Bhutan. Je privégids verwelkomt je en neemt je meteen mee op ontdekking. Afhankelijk van het aankomstuur bezoek je het Nationaal Museum en de statige Rimpong Dzong, een van de bekendste kloosterforten van het land. Daarna volgt een schilderachtige rit van anderhalf uur naar de hoofdstad Thimphu. Onderweg hou je halt bij de samenvloeiing van twee heilige rivieren, een plek waar natuur en spiritualiteit samenkomen. Een korte stadswandeling door Thimphu vormt je eerste echte kennismaking met dit bijzondere koninkrijk.

2 - 3

Thimphu

Je dag begint met een wandeling van anderhalf uur van de serene Changanka-tempel naar het imposante Boeddha Dordenma-beeld. Het pad loopt langs de rand van de vallei en geeft prachtige uitzichten over Thimphu. In de Changanka-tempel, een van de oudste tempels van de stad, vragen ouders de zegen van de monniken voor hun kinderen. Even verderop wacht de Boeddha Dordenma, meer dan 50 meter hoog en binnenin gevuld met honderden kleinere beelden.  Na de lunch kies je samen met je gids uit de vele bezienswaardigheden. Denk aan de indrukwekkende Tashicho Dzong, de kleurrijke Weekend Market met boogschutters op de Archery Ground, of de National Library en het Textielmuseum. Onmisbaar is de National Memorial Chorten, een bruisende ontmoetingsplek waar inwoners samenkomen om te bidden en te praten.

De volgende dag ontdek je de natuur rondom Thimphu. Je kan wandelen naar de boeddhistische universiteit van Tango of de Cheri-gompa, en onderweg dorpjes en de Choki Art School bezoeken. Wie meer uitdaging zoekt, kan kiezen voor de pittige klim naar het klooster van Phajoding, hoog boven de vallei.

4

Dochu La - Punakha

Na het ontbijt vertrek je richting de Dochu La-pas. Onderweg houd je halt bij de Simthoka Dzong, de oudste van Bhutan, die als een wachter over de Thimphu-vallei uitkijkt. Even later start een wandeling naar de Lungchotse-tempel. Als beloning krijg je een prachtig, weids uitzicht op de pieken van de Himalaya. TDaarna daal je terug af naar de Dochu La. Na de lunch rijd je verder naar de lager gelegen Punakha-vallei. In het dorpje Lobesa wandel je door de velden naar de Chime Lhakhang-tempel, opgedragen aan de kleurrijke heilige die bekendstaat als de Divine Madman.

5

Punakha

’s Ochtends maak je een wandeling door de rijstvelden naar de Khamsum Yuelley Namgyal Chorten, gebouwd door de moeder van de koning en prachtig gelegen op een heuvel boven de rivier. Daarna bezoek je de indrukwekkende Punakha Dzong, het winterpaleis van de hoogste monniken en het belangrijkste kloosterfort van Bhutan. Hier worden koningen gekroond en rust Shabdrung, de stichter van Bhutan. Tussen de binnenpleinen, tempels en gebedshallen hangt altijd leven, van ceremoniële rituelen tot families die picknicken aan de rivieroevers.

Iets verderop wacht de langste hangbrug van Bhutan. Van hieruit start een wandeling met panoramische zichten op de vallei en de terrasvelden langs de Po Chu-rivier.

6

Phobjika

Via de Pele La-pas rijd je door dichte rododendronbossen naar de glaciale Phobjika-vallei. Onderweg maak je een wandeling over een kleine bergpas, waar kuddes yaks en dzo’s rustig grazen op de alpenweiden. Phobjika zelf is een brede, vruchtbare vallei met uitgestrekte wetlands op de bodem. Ze staat vooral bekend om de zwartnekkraanvogels die er elke winter vanuit Tibet neerstrijken.

7

Phobjika

Je hebt een volle dag om de Phobjika-vallei in je eigen tempo te ontdekken. ’s Ochtends wandel je langs het Gangtey Nature Trail (ongeveer anderhalf uur) en bezoek je de indrukwekkende Gangtey-gompa. Namiddag kan je kiezen voor een wandeling of fietstocht naar de afgelegen dorpen in de vallei, waar het leven nog helemaal zijn eigen rustige ritme volgt.

8

Terugkeer naar Paro

Via Wangdue en de Dochu La keer je rustig terug naar Paro. Onderweg neem je de tijd om in dorpjes te stoppen en de benen te strekken. Bij aankomst bezoek je de Rimpong Dzong en de nabijgelegen wachttoren, die uitkijkt over de vallei.

9

Taktsang / Tigers Nest

Na een korte transfer wandel je naar Taktsang, het legendarische klooster dat bijna 900 meter boven de Paro-vallei aan de rotsen kleeft. Wie wil, kan een deel per paard afleggen. Bij helder weer lunch je in de cafeteria met uitzicht op dit wereldwonder. Namiddag bezoek je de ruïnes van de Drukgyel Dzong, gebouwd ter nagedachtenis aan de Tibetaanse invasie in de 17de eeuw, en maak je een korte stop aan de eeuwenoude Kyichu Lhakhang uit de 7de eeuw. Je overnacht in Paro.

10

Chele La en Kila Gompa

Vanuit Paro rijd je naar de Chele La-pas, die de verbinding vormt met de recent opengestelde Haa-vallei. Van daaruit start een prachtige wandeling van ongeveer drie uur naar de Kung Karpo-pas (4100 m), langs de kam die de Paro- en Haa-vallei scheidt. Na een korte afdaling bereik je Kila Gompa, een bekend nonnenklooster waar boeddhistische meesters zich terugtrokken voor meditatie. Vervolgens daal je af langs een pad bezaaid met witte chortens, tot je opnieuw wordt opgepikt voor de transfer terug naar Paro.

11

Vlucht

Na het ontbijt volgt de transfer naar de luchthaven voor je terugvlucht. Wie de smaak te pakken heeft, kan de reis gewoon wat langer maken. Met extra dagen in Bhutan zelf, of met een vervolg in Nepal, India of Thailand. We denken graag met je mee en zorgen voor een verlenging op maat.