Hola Colombia

1

Reis naar Bogotá

Na je internationale vlucht kom je aan in Bogotá, waar een privétransfer je naar je hotel brengt. De hoofdstad van Colombia ligt op 2650 meter hoogte, ingebed tussen de glooiende heuvels van de vruchtbare Sabana de Bogotá. Met haar acht miljoen inwoners bruist de stad als geen ander, maar tegelijk vind je er verrassend veel groene accenten en rustige plekken.

2

Bogotá

Vandaag duik je samen met een Engelssprekende gids in het hart van Bogotá. Je kiest zelf: een halve of een volle dag, maar in beide gevallen wacht je een stad die bruist van energie en contrasten. In de kleurrijke wijk La Candelaria wandel je langs gezellige koffiebars en ambachtelijke winkeltjes, terwijl indrukwekkende street art de gevels laat schitteren. De lucht vult zich met de geur van lokale lekkernijen, en een glas vers vruchtensap smaakt extra goed tussen het vrolijke geroezemoes van de stad.

Kunst en cultuur zijn hier overal aanwezig. Het Museo del Oro glanst met de grootste collectie pre-Colombiaans goud van Zuid-Amerika. Het Museo Nacional en het Botero-museum nemen je mee in de ziel van Colombiaanse kunst en creativiteit. Ga je voor de volledige dagtour, dan wacht je nog meer moois. Je dwaalt door de kleurrijke stalletjes van de Paloquemao-markt, vol fruit, bloemen en specerijen, en zweeft met de kabelbaan omhoog naar de Cerro de Monserrate. Boven wacht je een adembenemend panorama: Bogotá in al haar grootsheid aan je voeten.

3

Vlucht naar La Macarena

Van juli tot november ondergaat de Caño Cristales een ware metamorfose: zodra het waterpeil zakt, raken de zonnestralen de waterplant Macarenia Clavigera, die dan van felroze naar dieppaars kleurt. In combinatie met groene mossen en goudgele algen lijkt de rivier wel een levend schilderij. Niet voor niets staat ze bekend als de rivier van vijf kleuren.

Vroeg in de ochtend vertrek je met een propellervliegtuigje voor een uur durende vlucht naar La Macarena, de poort tot dit natuurwonder. Al tijdens de vlucht, laag boven het weidse landschap, voel je dat er iets bijzonders wacht.

Voor de heen- en terugvlucht geldt een maximum van 10 kg ruimbagage en 3 kg handbagage per persoon. Ter plaatse verblijf je in volpension en maak je excursies die variëren naargelang je lodge en de vergunningen van dat moment. Voor reizigers tot 60 jaar wordt een inenting tegen gele koorts sterk aanbevolen.

4

Caño Cristales

Vandaag ontdek je de linker- of rechteroever van de Caño Cristales, afhankelijk van de vergunning die CORMACARENA (La Macarena Regional Autonomous Corporation) heeft uitgeschreven. Langs de linkeroever wandel je naar plekken als Los Hoyos, de Cascada de la Virgen, La Piscina, Cascada Los Pianos en de Cascada de los Cuarzos. Kies je voor de rechterarm van de rivier, dan wacht de schilderachtige Ruta del Salto del Águila, een pad van zestien kilometer dat je langs wonderlijke natuurlijke formaties voert. Ook via Los Hoyos kun je verder trekken, met haltes bij Las Tablas de la Ley, Pozo Cuadrado, La Escalera en uiteindelijk de indrukwekkende Salto de Aquia.

‘s Avonds dompel je je onder in de lokale sfeer tijdens de Parrando llanero. Na een traditioneel diner met kalfsvlees a la llanera volgt een muziek- en dansvoorstelling. De joropo, een typische dans uit de regio Los Llanos Orientales, komt hier helemaal tot leven, begeleid door Colombiaanse cowboys die hun energieke llanera-muziek laten weerklinken.

5

Caño Cristales

Vandaag wandel je door het Bosque de las Marimbas naar de Laguna del Silencio, een stille lagune diep in het regenwoud. Hier verzamelt zich het water van de Caño Cristales voordat het samenvloeit met de Guayabero-rivier, en overal om je heen leven talloze vogelsoorten. Na een uur stappen laat je je meevoeren in een kleine kano. Het water is spiegelglad, de lucht gevuld met vogelgezang, en de stilte van het meer voelt bijna magisch.

6

Cano Cristales - Bogota

In de ochtend kies je voor een bezoek aan Bajo Losada of ga je paardrijden bij Caño Piedra. Bij Bajo Losada, waar de Guayabero samenkomt met de Losada-rivier, kom je terecht in een gebied vol weelderige flora en fauna. Dit is ook de plek waar je de grootste kans hebt om de mysterieuze roze dolfijn te spotten. Na dit avontuur keer je terug naar La Macarena voor je vlucht naar Bogotá.

7

Reis naar de koffieregio

Je neemt een binnenlandse vlucht naar Pereira, waar je bij aankomst op de luchthaven warm wordt verwelkomd en met een privétransfer naar je hotel wordt gebracht. Samen met Armenia en Manizales vormt Pereira het hart van de Zona Cafetera, het koffiegebied van Colombia. Hier bepaalt de koffiecultuur het ritme van het leven. Over de glooiende heuvels liggen talloze kleine familiebedrijfjes verspreid, die samen bijna de helft van de Colombiaanse koffie produceren.

8

Valle de Cocora & Salento

Met een karakteristieke Willy-jeep rijd je vandaag naar de Cocoravallei, ook wel de Valle de Cocora genoemd, waar je de indrukwekkende waspalmen bewondert die tot zestig meter hoog de lucht in steken. Dé nationale trots van Colombia! Door de vele regenval baadt de vallei het hele jaar door in een weelderig tapijt van groen, in ontelbare schakeringen.

Daarna gaat de tocht verder naar het pittoreske Salento, het oudste dorp van de regio. Hier proef je de charme van de Paisa-stijl, met kleurrijke gevels en een levendige dorpskern waar het elke dag gezellig bruist.

Optionele activiteiten
• Een alternatieve wandelexcursie in de Valle de Cocora met een zes uur durende trekking naar Acaime.
• Een alternatieve tocht naar de waspalmen van La Carbonera bij het dorpje Santuario de la Palma de Cera, een plek die nog groter is dan Cocora en waar je nauwelijks andere reizigers tegenkomt.

9

Vogels en koffie

Vandaag heb je een vrije dag met tal van optionele excursies. De koffieregio is een paradijs voor avonturiers en natuurliefhebbers. Je kunt er vogels spotten tijdens een birdwatching tour, maar ook paardrijden, mountainbiken, ziplinen of parapenten behoren tot de mogelijkheden.

Ben je een echte koffieliefhebber, dan is een koffietour een absolute aanrader. Je volgt het hele proces van dichtbij: van de pluk tot het bereiden van een dampend kopje koffie. Terwijl je tussen de plantages wandelt, fladderen reusachtige vlinders om je heen en hoor je het zachte gezoem van kolibries. Je ontdekt zowel experimentele als traditionele gewassen en leert hoe de bonen worden verwerkt, gedroogd en gebrand. Elk detail blijkt bepalend voor de uiteindelijke smaak, waardoor je straks met nog meer waardering van je koffie geniet.

10

Vlucht naar Medellín

Na je privétransfer naar de luchthaven neem je een binnenlandse vlucht naar Medellín, waar je opnieuw met een privétransfer naar je hotel wordt gebracht. Medellín is de tweede grootste stad van Colombia en zonder twijfel een van de meest intrigerende. Ooit gold ze als een van de gevaarlijkste plekken ter wereld, berucht als de thuisbasis van Pablo Escobar. Vandaag staat ze symbool voor hoop en vernieuwing. In amper enkele decennia maakte Medellín een van de meest indrukwekkende transformaties van Zuid-Amerika door.

De stad investeerde massaal in veiligheid, onderwijs, kunst en cultuur. Er kwam een modern metronetwerk, kabelbanen die de heuvels verbinden met het centrum en een bloeiende textielsector. Wat je nu ervaart is een bruisende, gastvrije stad vol kleur. Straatkunst siert de gevels, galerijen tonen het werk van hedendaagse kunstenaars en groene parken nodigen families en reizigers uit om te ontspannen. Bezoek je Medellín in augustus, dan wacht je een feest van kleuren en geuren tijdens het beroemde bloemenfestival.

11

Bezoek aan Medellin

De begeleide tour in Medellín van vandaag staat helemaal in het teken van de sociale en culturele transformatie die de stad doormaakte. Samen met een lokale gids bezoek je plekken die het verhaal vertellen van een gewelddadig verleden en een hoopvolle wedergeboorte. In de wijk La Candelaria wandel je naar het Plaza Botero, waar 23 monumentale beeldhouwwerken van de internationaal geroemde kunstenaar Fernando Botero pronken. Het nabijgelegen Museo de Antioquia laat je zowel precolumbiaanse werken als hedendaagse kunst ontdekken, met ook werken van Pedro Nel Gómez.

Verder verken je het San Antonio-park, de Plazuela de San Ignacio en de traditionele Avenida La Playa, elk met hun eigen sfeer en geschiedenis. Een tocht met de metrokabel mag daarbij niet ontbreken. Vanuit de lucht zie je hoe Medellín de ooit geïsoleerde buitenwijken letterlijk verbond met de rest van de stad, een krachtig symbool van verandering.

12

Vlucht naar Santa Marta

Je wordt met een privétransfer naar de luchthaven gebracht voor je binnenlandse vlucht naar Santa Marta. Daar wacht opnieuw een privétransfer die je naar je verblijf brengt, prachtig gelegen aan de rand van het Tayrona Nationaal Park.

13

Tayrona Nationaal Park

Vandaag geniet je van een vrije dag aan de Caribische kust. Wie wil, kan een volledige dag op pad in het Tayrona Nationaal Park. In de vroege ochtend word je naar Cañaveral gebracht. Van hieruit wandel je de frisgroene jungle in, waar kleurrijke vogels en apen je gezelschap houden. Na zo’n drie kwartier bereik je het indrukwekkende Playa Arrecifes, een strand met indrukwekkende rotspartijen, een van de mooiste van het park.

Langs de kust vervolg je je tocht naar La Piscina, een rustige baai waar je veilig kunt zwemmen. Je eindigt op het iconische El Cabo de San Juan de Guía, een parelwit strand met helderblauw water en een idyllisch uitzicht dat vaak de foto’s van het nationaal park siert. Hier kun je uitrusten in de schaduw of een verfrissende duik nemen. Houd er wel rekening mee dat het door de nabijgelegen camping wat drukker kan zijn. Rond 17 uur keer je terug naar Cañaveral en daarna naar je hotel. De lunch is inbegrepen.

Belangrijk om te weten: door de hitte en het zanderige terrein is deze tocht behoorlijk pittig, dus een goede fysieke conditie wordt aangeraden.

14

Tayrona Nationaal Park

Vandaag heb je een vrije dag aan de Caribische kust. Tijd om te genieten van de zon, de zee en het ritme van de golven.

15

Transfer naar Cartagena

Met een privétransfer reis je in ongeveer vijf uur langs de Caribische kust naar je hotel in Cartagena. Onderweg glijden zeegezichten en tropische landschappen voorbij, een voorproefje van de kleurrijke stad die je straks verwelkomt.

16

Cartagena

Vandaag ontdek je Cartagena tijdens een halve dagexcursie met een Engelssprekende gids. De stad wordt niet voor niets de Parel van de Caraïben genoemd. Ooit was dit het strijdtoneel van Spaanse kolonisten en later een felbegeerd handelsknooppunt voor Europese piraten. Die geschiedenis bracht een unieke mix van Spaanse, Afrikaanse en inheemse invloeden, die je vandaag nog altijd voelt in het koloniale centrum.

De kleurrijke straten, pleinen en kerken worden omringd door een indrukwekkende stadsmuur met talloze forten. Het meest iconische daarvan is het imposante Castillo de San Felipe de Barajas, een stille getuige van de woelige geschiedenis die Cartagena zo bijzonder maakt.

17 - 18

Terugreis

Je wordt met een privétransfer naar de luchthaven gebracht voor je internationale vlucht terug naar huis. De volgende dag kom je weer aan, met een koffer vol herinneringen en verhalen om te vertellen.