Groepsreis Nepal Annapurna Base Camp

1 - 2

Kathmandu

Vanuit Brussel vlieg je naar Kathmandu, waar een van onze medewerkers je op de luchthaven opwacht. Na een korte transfer kom je aan in het International Guesthouse, een sfeervol hotel in het hart van de stad.
Afhankelijk van het uur van aankomst maken we alvast een eerste verkennende wandeling door de levendige straten. Later volgt een korte briefing over het reisverloop en ’s avonds schuiven we aan voor een welkomstdiner in een gezellig lokaal restaurant.

3

Bodnath, Pashupatinath en Swayambunath

We beginnen de dag met een korte rit naar Pashupatinath, ook wel het Varanasi van Nepal genoemd. Tussen kleine tempeltjes en heiligdommen lopen we naar de grote Shiva-tempel, enkel toegankelijk voor hindoes. Aan de oevers van de Bagmati-rivier vinden dagelijks crematies plaats. Vanaf de overkant kijken we mee naar de bijhorende kleurrijke rituelen. Een indrukwekkend en ingetogen tafereel. Even verderop wacht de imposante Bodnath-stoepa, een van de meest herkenbare iconen van Nepal. Boeddhistische pelgrims komen vanuit alle windstreken naar dit immense bouwwerk. We wandelen in wijzerzin rond de stoepa en laten ons meevoeren door de Tibetaanse sfeer, terwijl gebedsvlaggen zacht ritselen in de wind. Lunchen doen we op een van de vele dakterrassen met uitzicht op het witgekalkte monument.

We sluiten af bij de Swayambunath-stoepa, beter bekend als de Monkey Temple. Hij ligt op een heuvel aan de rand van de stad en trakteert ons na een korte klim op een panoramisch uitzicht over de hele Kathmandu-vallei.

4

Pokhara

Een comfortabele binnenlandse vlucht brengt ons naar Pokhara, de tweede stad van Nepal. Onderweg springt een indrukwekkend panorama in het oog: de Manaslu, de Ganesh Himal en de majestueuze toppen van de Annapurna’s tekenen zich scherp af tegen de lucht. Na aankomst rijden we naar het Barahi Hotel, aan de levendige Lakeside. In de namiddag maken we een ontspannen wandeling langs de oever van het Phewa-meer. We ronden de dag af met een gezellig aperitief op een van de vele terrassen aan het water.

5-6

Start trekking Ghorepani

Vanuit Pokhara zie je de Annapurna al liggen, dus we hoeven slechts een uurtje te rijden naar het startpunt van de trekking. Na een kennismaking met de dragers, verlaten we het asfalt in Nayapul en wandelen via Birethanti naar Thikedunga (1550m). Nadien volgt een lange klim via eindeloze trappen naar het dorpje Ulleri op zo’n 1900m waar we de eerste nacht zullen overnachten.

Ook de tweede dag blijft het stijgen. We stappen door dichte bossen en volgens klaterende riviertjes. Af en toe nemen we een theepauze en in de vroege namiddag bereiken we Ghorepani. Ooit was dit een stopplaats voor paardenkaravanen, maar nu is het een knooppunt van verschillende trekkingroutes.

7

Poon Hill en Tadapani

Bij het krieken van de dag wandelen we naar Poon Hill (3200m), een van de bekende uitzichtspunten op de Annapurna. We maken er een indrukwekkende zonsopgang mee en dalen dan opnieuw af naar Ghorepani.
Na een stevig ontbijt trekken we in een vijftal uur verder naar Tadapani (2630m). Hoewel we grote delen van de dag door rododendronbossen wandelen, komen we regelmatig op open plekken van waar we mooie zichten op de verschillende Annapurnapieken hebben.

8 - 9

Chomrong - Himalayan Hotel

Vanuit Tadapani volgt een lange afdaling naar de Kimrong Khola rivier. We steken de rivier over en wandelen door indrukwekkende rododendronbossen verder naar Chomrong, de toegangspoort tot Annapurna Base Camp (2200m).
De volgende dag start met een lange afdaling langs stenen trappen door het dorp Chomrong. Nadien gaat het door bamboebossen via Sinuwa naar Khuldighar op zo’n 2500m. In de namiddag wandelen we nog enkele uren verder tot onze overnachtingsplaats Himalayan Hotel (2800m).

10

Annapurna Base Camp

We winnen behoorlijk hoogte dus doen we het rustig aan. In de voormiddag wandelen we tot het basiskamp van de Machapuchare of Fishtail Mountain. Nadien is het nog slechts enkele uren stappen om uiteindelijk Annapurna Base Camp te bereiken. Op meer dan 4100m staan we hier nagenoeg volledig omringd door indrukwekkende Himalayapieken.
We overnachten in een van de lodges in het Annapurna Base Camp zodat we volop kunnen genieten van deze unieke plek.

11-12

Chomrong

In twee dagen dalen we af naar Chomrong of naar het iets lager gelegen Jhinju Dhanda met zijn warmwaterbronnen. Afhankelijk van hoe vlot het afdalen verloopt, overnachten we onderweg in Dovan of Bamboo.

13

Pokhara

De laatste dagen wandelen we langs een jeeptrack die langs de heuvelflanken slingert tot Kimre of Birethanti waar de chauffeur ons opwacht voor een transfer terug naar Pokhara.

Overnachting in het Barahi Hotel

14

Kathmandu - Bhaktapur

We vliegen terug naar de Kathmandu Vallei. In plaats van in de stad te blijven, rijden we door naar Bhaktapur, de tweede koningsstad van de vallei. Het is een heerlijke plek om rond te kuieren over de verkeersvrije tempelpleinen. In kleine steegjes zijn tal van ambachtslui actief.

15

Bhaktapur Kathmandu

Met de liefhebbers maken we een ochtendwandeling door Bhaktapur. Vroeg in de ochtend is de stad op haar mooist: bijna geen toeristen, stille straten, en Nepalezen die naar de tempels gaan om te offeren. Daarna rijden we terug naar Kathmandu. De rest van de dag is vrij om nog rustig na te genieten van de reis of om nog één keer te verdwalen in de straatjes en steegjes van de stad. Je overnacht in het International Guesthouse.

16

Vlucht

Vandaag keren we huiswaarts, met in ons hoofd de geuren, kleuren en indrukken van een land dat je niet loslaat.