Kia Ora

1-2

Onderweg naar Aotearoa

Vandaag begint je avontuur. Je checkt in voor je internationale vlucht naar Nieuw-Zeeland en maakt je klaar voor een reis vol natuur, cultuur en onvergetelijke belevenissen.

3

Welkom in Nieuw-Zeeland!

Nau mai haere mai – welkom in Nieuw-Zeeland! Bij aankomst in Auckland word je opgewacht door je privéchauffeur die je naar je hotel brengt. Je beslist zelf hoe je je dag wil besteden. Wil je graag met een gids op pad door de stad of meer leren over de All Blacks? We voegen activiteiten toe naar wens.

4

Huurwagen ophalen en naar Rotorua

Deze ochtend haal je je huurwagen op bij het verhuurkantoor te Auckland. Je zet koers naar Rotorua. Maak onderweg gerust een stop in Matamata als je een fan bent van Lord of The Rings, want hier vind je de beroemde Hobbiton-filmset. Of kies voor de schilderachtige ‘scenic route’ via de Bay of Plently.

5

Vrije dag in Rotorua

De omgeving van Rotorua is ruig en mysterieus, en gevormd door de krachten van de aarde. Dompel je onder in de natuurlijke wonderen bij een van de meest iconische plekken als Wai-O-Tapu. Hier vind je de kleurrijke silica-terrassen, Champagne Pool en Lady Knox Geyser, die dagelijks uitbarst.

Wandel langs lavavelden, unieke thermale formaties en het grootse warmwatermeer ter wereld Frying Pan Lake bij Waimangu Volcanic Valley. Verken Orakei Korako, een verborgen parel. Deze vallei biedt een schilderachtig decor van silica-terrassen, grotten en geisers, perfect voor wie houdt van fotografie en serene natuur.

Vanavond beleef je een Te Pā Tū Experience: een avond vol Māori-cultuur, verhalen en muziek in het bosdorp Tawa-ngāhere-pā. Geniet van een viergangen hākari met traditionele en moderne gerechten, bereid door bekroonde Māori-chefs, in een sfeervolle setting die je meeneemt naar het verleden van krijgers en handelaren.

6

Tongariro Park

Vandaag rij je naar de omgeving van het Tongariro National Park. Dit is het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Vulkanen, smaragdgroene meren en uitgestrekte lavavelden maken het tot een van de spectaculairste landschappen van het land.

7

Vrije dag

Een vrije dag vandaag die je opnieuw kan doorbrengen in het mooie Tongariro National Park. Hier maak je misschien wel de mooiste dagwandeling van Nieuw-Zeeland: de Tongariro Alpine Crossing. In 7 à 8 uur wandel je zelfstandig of met gids door lavavelden, kratermeren en panoramische uitzichten.

Wil je liever een kortere wandeling maken? Dan is de Taranaki Falls Track een absolute aanrader. Deze wandeling voert langs vulkanen, watervallen en beekjes, met uitzicht op Ngauruhoe en Tongariro. Je passeert de indrukwekkende Taranaki Falls en klimt door beukenbos en lavavelden vol inheemse vogels.

8

Rit naar Wellington

Vandaag reis je langs de westkust van het Noordereiland zuidwaarts richting Wellington. De charmante hoofdstad, aan de indrukwekkende Cook Strait, vormt het politieke én culturele hart van Nieuw-Zeeland. Wellington bruist – van kunst en gastronomie tot natuur en architectuur en vraagt om ontdekt te worden, in je eigen tempo.

9

Naar Abel Tasman National Park

Vanuit Wellington neem je de ferry naar Picton. Het Abel Tasman National Park is vandaag je eindbestemming. Dit prachtige natuurgebied is een echte streling voor het oog: goudgele stranden, turquoise baaien en weelderige, inheemse bossen.

10

Vrije dag

Vandaag heb je een vrije dag om Abel Tasman National Park te ontdekken.

Verken de kustlijn te voet via de beroemde Abel Tasman Coast Track of per kajak tussen zeehonden, pinguïns en soms zelfs dolfijnen. In de rustige baaien is het heerlijk zwemmen of picknicken, en snorkelen doe je hier in kristalhelder water.

Op zoek naar rust en stilt? Watertaxi’s brengen je naar afgelegen strandjes waar je in alle eenvoud geniet van de ongerepte natuur.

11

Naar Punakaiki

Vandaag rij je langs de indrukwekkende Buller Gorge en snelstromende rivieren, naar de zeehondenkolonie bij ‘Cape Foulwind’. Een klein ommetje dat je zeker wil maken.

Bezoek zeker ook nog het strand en de bekende Pancake Rocks. Tussen de vreemde rotsen, die doen denken aan een stapel pannenkoeken, spuit het zeewater met kracht omhoog door de blowholes. Spectaculair!

12

Op weg naar de Franz Josef

Via een prachtige, slingerende bergweg tussen de zee en de zuidelijke Alpen rij je vandaag naar de gletsjers bij Franz Josef.

Maak je onderweg een stop bij Hokitika Gorge? Deze betoverende kloof staat bekend om zijn felblauwe rivier die door weelderig regenwoud stroomt. Een korte wandeling leidt je over een hangbrug naar uitzichtpunten waar het turquoise water schittert tussen groene kliffen.

13

Verkenning Franz Josef

Je bepaalt zelf het tempo vandaag, met verschillende manieren om het indrukwekkende gletsjergebied van Franz Josef te ontdekken. Je kiest uit verschillende activiteiten, afhankelijk van je interesse en energie.

Wil je de wijde omgeving verkennen? Vertrek dan vroeg naar Lake Matheson, waar Mount Cook en Mount Tasman zich bij windstil weer in volle glorie spiegelen in het donkere water. De lusvormige wandeling voert je door dicht regenwoud, over hangbruggen en langs uitzichtpunten waar lucht, water en bergen samensmelten tot een bijna magisch geheel.

Fox Glacier, iets verderop, biedt een totaal andere ervaring: rauw, dynamisch en indrukwekkend. Hier hoor je het ijs kraken en zie je de gletsjer ademen tussen steile rotswanden.  Wandel de Fox Glacier Valley Walk tot aan het uitzichtpunt, of kies voor de sprookjesachtige Minnehaha Walk — een kort pad door regenwoud en langs een kabbelend beekje, waar ’s avonds glimwormen oplichten als sterren in het groen.

14

Naar Queenstown

De route naar Queenstown is een van de mooiste tijdens deze reis. Je vertrekt vanuit het weelderige regenwoud en de gletsjers aan de westkust, en rijdt via de adembenemende Haast Pass dwars door de zuidelijke Alpen. Onderweg passeer je watervallen, stille bergmeren zoals Lake Hawea en het iconische Lake Wanaka, en rijd je langs kronkelende bergwegen met telkens weer nieuwe uitzichten. Naarmate je Queenstown nadert, ontdek je een decor van diepe valleien, hoge pieken en het fonkelende Lake Wakatipu.

Queenstown zelf is gezellig druk, met allerlei mogelijkheden om te wandelen in de omgeving. Maar ook een ‘canopy tour’ of raften zijn erg leuk om hier te doen. Ga zeker ook met de gondel de berg op voor een panoramisch uitzicht over Lake Wakatipu.

15

Vrije dag in Queenstown

Wist je dat Queenstown bekendstaat als de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland? Hier draait alles om adrenaline en buitengewone ervaringen. Spring van iconische bruggen tijdens een bungeejump, zweef met een parachute boven berglandschappen, trotseer woeste rivieren met een raft of vlieg over het water in een razendsnelle jetboat. Kortom: tussen de bergen rond Queenstown is het avontuur nooit ver weg. Hier gaat je hart vanzelf sneller kloppen.

16

Naar Mount Cook

Via de schilderachtige Lindis Pass rij je richting Mount Cook, je volgende wandelbestemming. De goudgele heuvels, uitgestrekte vergezichten en de indrukwekkende leegte maken deze route tot een ervaring op zich — stil en krachtig tegelijk.

Langzaam doemt Aoraki/Mount Cook op, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland, die statig boven het landschap uittorent. Het nationale park biedt talloze wandelmogelijkheden, van korte tochten zoals de Kea Point Track met uitzicht op gletsjers, tot langere routes die je dieper het alpiene landschap in voeren.

Voor wie het gletsjerlandschap écht wil voelen, is een begeleide gletsjerervaring een absolute aanrader. Met crampons onder je schoenen en een gids aan je zijde betreed je het ijs van de Tasman Glacier — een wereld van diepe spleten, ijstorens en helderblauwe formaties.

17

Mount Cook National Park

Zin in een wandeling door het hart van Aoraki/Mount Cook National Park? Dan is de Hooker Valley Track een absolute aanrader. Deze route, vaak geprezen als een van de mooiste van Nieuw-Zeeland, voert je langs de heldere Hooker River, over hangbruggen en door alpine weiden met uitzicht op gletsjermeren. Onderweg wisselen de panorama’s voortdurend, met als hoogtepunt het uitzicht op Hooker Lake, waar drijvende ijsblokken en de majestueuze Mount Cook het decor vormen. Op heldere dagen weerspiegelt de berg in het stille water — een beeld dat je nog lang bijblijft.

Heb je nog energie over? Waag je dan aan de uitdagende klim naar Mueller Hut: een steile tocht van zo’n drie uur enkele reis, met adembenemende panorama’s over gletsjers, valleien en de hoogste toppen van het land. De klim meer dan waard! Met een beetje geluk hoor je onderweg het diepe gekraak van gletsjerijs of zie je een nieuwsgierige kea overvliegen.

18

Naar Christchurch

Op weg naar Christchurch kom je langs Lake Tekapo, met aan de oever het idyllische stenen kerkje The Church of the Good Shepherd. De mooie regio bij de Rakaia Gorge is dé plek voor een mooie wandeling langs de kloof. Reken op zo’n drie tot vier uur. In Christchurch heb je de rest van de dag vrij om de stad op eigen tempo te verkennen.

Wandel door de kleurrijke ‘container city‘, ontstaan na de aardbevingen. Het is een creatief winkelgebied vol koffiebars en boetiekjes. Ook in omliggende wijken ontdek je bruisende hotspots met gezellige bars en verfijnde restaurants. Kunstliefhebbers mogen de Christchurch Art Gallery niet missen. En wie meer wil weten over de recente geschiedenis van de stad brengt best een bezoek aan Quake City, een boeiend museum over de impact van de aardbevingen op de regio Canterbury, waaronder de zware aardbeving van 2011.

Dag 19-20

Terugreis

Na een laatste nacht in Christchurch lever je vandaag tijdig je huurwagen in op de luchthaven en check je in voor je internationale vlucht huiswaarts. Zo komt een onvergetelijke reis vol contrasten, ontmoetingen en natuurwonderen tot een einde. Van vulkanische landschappen tot stille fjorden, van Maori-tradities tot pinguïns op het strand, je keert terug met herinneringen die je voor altijd zullen bijblijven. Een goede vlucht en Mā te wāe – tot de volgende keer!